Ranije ove godine, EU Political Report je objavio dva teksta pod uredničkom odgovornošću svog tadašnjeg glavnog urednika, Džejmsa Vilsona, u kojima se tvrdilo da je ruska vlada vršila neprimeren uticaj na gospodina Dragana Šolaka i na informativne kanale koje kontroliše kompanija United Group BV (UG), čiji je gospodin Šolak osnivač i manjinski akcionar.
U trenutku kada su ti tekstovi pisani, kako su naveli iz EU Political Report, nisu konsultovali gospodina Šolaka u vezi sa tim navodima pa su te tekstove povukli i objavili tekst sa objašnjenjem i izvinjenjem.
„Gospodin Šolak nam je naknadno ukazao na važne činjenice koje pobijaju tvrdnje iznete u tim tekstovima. Nakon dodatnog razmatranja, zaključili smo da su tekstovi bili netačni i neosnovani. Sporni tekstovi su povučeni i ovom prilikom se iskreno izvinjavamo gospodinu Šolaku zbog štete nanete njihovim objavljivanjem.
U cilju potpunog razjašnjenja činjenica, u nastavku iznosimo relevantne informacije.
U pomenutim tekstovima tvrdili smo da su informativni kanali pod kontrolom UG, uključujući N1 i Novu S, pod uticajem ruske vlade. Ove tvrdnje su netačne. N1 i Nova S su u Srbiji i širom sveta široko prepoznati po svojoj uredničkoj nezavisnosti. Ovi kanali objektivno izveštavaju o dešavanjima u Srbiji i inostranstvu i nisu pristrasni u korist ruske vlade.
United Group se dosledno zalaže za mir. Donirala je milion evra za humanitarnu pomoć Ukrajini, podržala inicijative Evropske unije usmerene na obezbeđivanje povoljnijih roming usluga za ukrajinske građane i sponzorisala niz drugih inicijativa u znak podrške Ukrajini. Novinari N1 bili su među prvim srpskim novinarima koji su u februaru 2022. godine direktno izveštavali iz Ukrajine.
Gospodin Šolak nema nikakve veze sa ruskom vladom, ni preko gospodina Volfganga Kuonija niti na bilo koji drugi način. Fotografija koja je pratila jedan od tekstova, na kojoj je gospodin Šolak prikazan pored predsednika Vladimira Putina, lažna je i generisana veštačkom inteligencijom. Gospodin Šolak se nikada nije sastao sa predsednikom Putinom niti sa bilo kojim drugim zvaničnicima ruske vlade, Gasproma ili bilo kog drugog entiteta pod kontrolom ruske države.
Naši tekstovi su takođe sadržali netačne i obmanjujuće tvrdnje u vezi sa konsultantskom agencijom Highgate i medijskom asocijacijom Balkan Free Media Initiative (BFMI).
Highgate je konsultantska agencija sa sedištem u Londonu, angažovana od strane United Group do početka 2024. godine radi savetovanja u oblasti odnosa sa vladama i odnosa s javnošću. Kasnije ju je zamenila druga međunarodna konsultantska kuća. Tokom angažmana, Highgate je bila uredno registrovana u Registru transparentnosti Evropske unije kao eksterni savetnik koji je predstavljao United Group u pitanjima vezanim za EU.
BFMI je jedna od više međunarodnih organizacija koje se bore za slobodu medija na Balkanu. United Group je jedan od njenih podržavalaca, a ta podrška je javno i transparentno objavljena“.
